¿Qué contiene el condensado?
- Agua
- Aceite
- Óxido y partículas provenientes de las cañerías
- Polvo y otros contaminantes aspirados del ambiente.
Además, el condensado puede presentar un carácter ácido. Incluso en sistemas con compresores libres de aceite pueden existir contaminantes provenientes del aire atmosférico.
Si este líquido no se elimina correctamente, puede avanzar por el sistema y alcanzar filtros, secadores, válvulas, herramientas y procesos, generando problemas de corrosión, obstrucción, desgaste y contaminación.
¿Cómo se elimina el condensado?
Existen distintos tipos de purgas, y la elección depende de factores como cantidad de condensado, la contaminación y la necesidad de minimizar las pérdidas de aire. Una purga correctamente seleccionada no solo debe eliminar el condensado, sino tambien debe hacerlo de manera confiable.
¿Qué puede ocurrir si una purga falla?
Tipos de purgas de condensado
| Tipo de purga | Cómo funciona | Pérdida de aire | Confiabilidad | Mejor uso |
|---|---|---|---|---|
| Válvula manual | El operario la abre periódicamente. | Alta si se deja abierta. | Depende del operador. | Como apoyo o en puntos de bajo condensado. |
| Temporizada / con solenoide | Se abre periódicamente según un ciclo programado. | Alta: descarga aire cada vez que abre. | Depende del ajuste y mantenimiento; el orificio puede obstruirse. | Instalaciones donde se busca automatizar la descarga con una solución simple. |
| Flotante mecánica | El flotante se eleva con el líquido y abre la válvula. | Baja cuando funciona correctamente. | Buena, pero puede verse afectada por aceites y lodos. | Ubicaciones con condensado relativamente limpio y aplicaciones de trabajo ligero. |
| Electrónica de cero pérdida | Un sensor detecta el nivel y abre la válvula solo cuando es necesario. | Casi cero. | Alta, con mantenimiento adecuado. | Aplicaciones donde minimizar la pérdida de aire es prioritario. |
¿Dónde deben instalase las purgas?
- Separadores posteriores al compresor.
- Pulmones o receptores de aire.
- Filtros.
- Puntos bajos de las cañerías.
- Pulmones de aire seco.
La cantidad de condensado puede variar entre estos puntos, por lo que la capacidad de la purga debe adecuarse a cada ubicación.
Buenas prácticas de instalación
Una purga adecuada puede funcionar mal si esta instalada incorrectamente. Algunas buenas prácticas ayudan a eviatr problemas de contrapresión y facilitan el mantenimiento.
Aprovechar la gravedad
Las líneas deben favorecer el desplazamiento del líquido hacia la purga, utilizando recorridos cortos, pendientes continuas hacia la purga y evitando elevaciones innecesarias.
Una purga – Una línea
Idealmente, cada purga debería contra con su propia línea de descarga y una válvula que permita aislarla para realziar mantenimiento sin afectar el resto de la instalación.
Evitar contrapresiones
Cuando varias purgas descargan hacia una misma línea para realziar una separación o filtrado, esta debe estar correctamente dimensionada. Una línea pequeña o presurizada puede generar contrapresión y afectar el funcionamiento de las purgas.
Si es necesario utilizar un colector común, debe estar correctamente dimensionado, sin presión y con una pendiente continua hacia el sistema de separación.
Faciliar las pruebas y el mantenimiento
Las purgas deberían permitir comprobar fácilmente su funcionamiento mediante un botón de prueba, indicador de nivel o señal de alarma.
También es importante establecer un programa de mantenimiento y contra con los repuestos necesarios para evitar que una falla permanezca sin detectar.
¿Qué hacer con el condensado?
El condensado elimiando contiene agua y contaminantes, por lo que no debe considerarse simplemente agua de descarga.
Antes de su disposición, debe pasar por un sistema de separación de agua-aceite adecuado para las condiciones de la instalación. La capacidad del separador y su sistema de filtración deben seleccionarse de acuerdo con la cantidad y características del condensado generado.
Tanto las purgas como los separadores deben inspeccionarse periódicamente.
Resumen
- Identificar correctamente los puntos donde se acumula el condensado.
- Seleccionar purgas adecuadas para cada ubicación.
- Minimizar las pérdidas de aire comprimido.
- Evitar problemas de contrapresión.
- Favorecer el drenaje por gravedad
- Mantener las purgas y los separadores en condiciones adecuadas de funcionamiento.
¿Necesitás mejorar el tratamiento de tu aire comprimido?
El manejo del condensado es solo una parte del tratamiento del aire comprimido. La correcta selección de filtros, secadores, separadores y sistemas de purgado permite proteger los equipos, mantener la calidad del aire y mejorar la eficiencia de la instalación.
En AYRFUL podemos ayudarte a evaluar las necesidades de tu sistema y encontrar la solución adecuada para tu aplicación.
Conocé nuestras soluciones para Tratamiento del Aire Comprimido
